Sportovci a osoby se zvýšenou tělesnou aktivitu vyžadují vyšší příjem sacharidů, který by za normálních okolností nezískali z běžné stravy. Sacharidy jsou nepostradatelnou součástí výživy a představují hlavní a nejrychlejší zdroj energie. Jeden gram sacharidů poskytuje přibližně 17 kJ energie. V jídelníčku normálního člověka představují sacharidy 50 – 55 % celkového energetického příjmu.